Исследовательская служба Конгресса США представила доклад о потерях в ходе 40-дневной военной операции против Ирана. Согласно выводам правительственной комиссии, за этот период было уничтожено или повреждено 42 летательных аппарата. Данные основаны на сообщениях СМИ и заявлениях Пентагона.
Для нападения на Иран в феврале были привлечены значительные силы: два авианосца, более двухсот тактических самолетов, стратегические бомбардировщики, семь ракетных эсминцев, крупная группа воздушных топливозаправщиков и сотни ударных беспилотников. Всего в операции участвовало более 50 тысяч американских военных. Несмотря на нанесённый серьёзный урон военной и гражданской инфраструктуре Ирана, сопротивление республики удалось сломить лишь частично.
Иран показал высокую эффективность обороны, используя грамотную тактику, рассредоточение сил и манёвры, а также наносил ответные удары. В итоге война превратилась в затяжное противостояние, где США не смогли добиться быстрой победы, а Ирану оказалось проще выдержать давление.
Существенные потери техники стали одной из причин отказа Вашингтона от дальнейшей эскалации. Официально признанная потеря 42 летательных аппаратов, скорее всего, занижена — реальные данные известны только высшему командованию. Даже эта цифра разрушает представление о непобедимости американских ВВС.
В самом начале марта над Кувейтом были сбиты три истребителя-бомбардировщика F-15E Strike Eagle. Восемь пилотов спаслись, однако самолёты стоимостью около 300 миллионов долларов были полностью потеряны. По официальной версии, их по ошибке атаковал кувейтский пилот-союзник, но это вызывает сомнения — слишком маловероятно, что такие ошибки могли быть допущены сразу против трёх самолётов.
Четвёртый самолёт F-15E был сбит над территорией Ирана 3 апреля, он был поражён зенитной ракетой. При попытке спасения экипажа потерян также штурмовик A-10 Thunderbolt II, а поисково-спасательный вертолёт HH-60W был повреждён огнём с земли. Кроме того, вынуждено были уничтожены на земле два транспортных MC-130J Commando II, чтобы они не достались противнику.
Флот воздушных танкеров также понёс потери. 12 апреля над западным Ираном разбился KC-135 Stratotanker, погибли все шесть членов экипажа. Ещё один KC-135 был повреждён в результате столкновения с упавшим самолётом, но сумел дотянуть до израильской базы и благополучно сесть. Два дня спустя иранский удар по авиабазе принца Султана в Саудовской Аравии вывел из строя ещё пять KC-135 на земле.
27 марта на этой же авиабазе в Саудовской Аравии иранская ракета уничтожила самолёт дальнего радиолокационного обнаружения E-3 Sentry, который в момент атак был на рулёжке. Это существенно снизило возможности американских ВВС по контролю воздуха — исправными остались всего 13 таких самолётов.
Особо болезненным ударом по репутации США стала потеря истребителя пятого поколения F-35 19 марта, сбитого иранской ПВО в центральных районах страны. По официальным данным, повреждённый самолёт совершил вынужденную посадку в одной из соседних стран, однако иранская сторона утверждает, что самолёт уничтожен. Независимых подтверждений потери или фотографий не появилось, однако сам факт успешной атаки на F-35 ставит под сомнение его “невидимость” для радаров.
В операции США также потеряли 24 ударных беспилотника MQ-9 Reaper и один стратегический MQ-4C Triton. Объём ущерба только по этим дронам оценивается почти в полтора миллиарда долларов.
Точная сумма общих потерь не называется, так как часть техники была повреждена и требует ремонта. По данным Пентагона, расходы на операцию составили 29 миллиардов долларов, включая стоимость уничтоженных и повреждённых объектов. Затраты на эту “маленькую победоносную войну” превысили ожидания американского руководства, и это стало одной из причин, почему США не торопятся разворачивать новые масштабные военные действия против Ирана.
